<-----Плаза-на-Краю-Мира

Мерлин сделал шаг в комнату и осмотрелся. Прислуга выполнила его пожелания, и комната осталась нетронута. Два стула, стол, кровать, огромный шкаф, который, если открыть, одежда вывалится словно огромный снежный ком. Справа от двери и чуть дальше, чем находилась кровать, было вырезано большое окно с  высокой дверью, края которой были округлены. Дверь вела на веранду, в которой леветировали в воздухе большие белые камни. Но как только на веранде появлялось движение, они опускались на землю, словно умирая. Мерлину нравилась эта задумка, как только кто-то пробирался к нему, на веранде раздавался неприятных хруст, словно кто-то ступал на каменные дощечки. В углу веранды рос плетущийся куст неизвестного мне растения. Ранее, около Дома Савалла росло множество этих растений, но после того, как Дара решила разбить перед входом свой личный сад, этот куст остался единственным напоминанием о прошлом. Мерлину он нравился. Он напоминал ему об отце, и как впервые увидел его на карте матери. Быть может именно поэтому она предпочла уничтожить эти кусты – они напоминали о прошлых ранах.  С его последнего визита сад прошло много времени, и теперь, кажется, он понял, почему Дара решилась на это.
Мерлин сунул руку в шкаф и вынул несколько чистых рубашек, на выбор брата.
- Держи. Я буду ждать тебя внизу.
Дойдя до выхода, Мерлин оглянулся и проводил Джарта. Он хотел намекнуть о помощи, но вспомнил братовое самолюбие и стремлению к самостоятельности, и не стал мешать разборкам сводного с собственным здоровьем.
За окном солнце разрывалось  на клочки синими тучами, окрашиваясь в красный, багровый и лиловые оттенки, а ветер огибал веранду, колыша причудливые деревья, со стеклянными и металлическими листьями, на тонких ветках, гигантскими серпантинами уносящиеся ввысь.
Мерль присел в кресло без подлокотников, к которому тут же подплыл круглый прозрачный стол. Он нажал на камень, стиснутый в кресло, и на пороге появилась прислуга. Нет смысла тратить время на волшебство Логруса, если о твоём прибытии и магическом вмешательстве все равно узнают, как ни крути.
- Принеси что-нибудь поесть. – Он коротко распорядился об ужине, назвав первое, что вспомнилось и стянул с себя сапоги, массируя уставшие лодыжки.

Мерлин вытянул ноги, ноющие от продолжительного бега и позволил себе немного расслабиться.
Веранда находилась напротив глубокой расселины, и ветви куста свисали густым потоком, серо-голубым цветом, а корни цепко обвили камень, цепляясь за каждую выемку, словно желая пробурить его аки землю. Впрочем, это была вторая причина, по которой мать хотела выкорчевать этот куст и предать его анафеме.  Странные чувства ностальгии нахлынули на него. Мерлин вспомнил времена учебы в Беркли. Наверное, это были самые счастливые и беззаботные времена в его жизни.
Если бы не эти 30 апреля…
Дверь веранды отварилась и на пороге появился Джарт, хмурый, словно туча. Мерлину даже показалось, что он чем-то не то обеспокоен, не то недоволен. Мерлин буквально на расстоянии почувствовал, как наэлектризировался воздух между ними. Как в старые времена, когда Джарт пытался неоднократно его убить.
«Неужели…» - Мерлин внимательно следил за его движениями, в которых чувствовалось раздражение. Он отогнал от себя смурные мысли, как только брат спустился вниз и сел в кресло.
- Где еда? Или допрос начнется на голодный желудок?
От натуры не уйдешь.
В комнате произошло  метушение. Дверь отварилась, и в комнату вошло четырехногое и шестирукое существо, на каждой ладони которого стоял серебряный поднос, а на подносе горячие, исходящие слабым дымком блюда. Не слишком изысканно, но фантазии у Мерлина хватило лишь на хорошо обжаренный кусок мяса и гарнир на усмотрение повара. В ином тазе лежали кое-как нашинкованные овощи, приправленные оливковым соусом. Расставив все по местам, прислуга удалился в кухню для следующей перемены, на которую Мерлин заказал кофе и «что-нибудь-на-десерт». Аромат еды щекотал его нос, разыгав аппетит обоих сыновей дома Савалла.
- Дополнительная порция только после твоего рассказа. – Сказал Мерлин, принявшись за мясо.
Их тарелки опустели быстрее чем успели наполнится желудки.
Мерлин  еще раз бросил взгляд на рану брата. Очертания бинтов  на плече проступали сквозь ткань рубашки.
- У меня сегодня будет длинный вечер. Мать устроила ужин с одним из Домов,  только я думаю, наша мать не покинула затею сделать Корэл королевой Дворов Хаоса. И меня это беспокоит. – Высказал он нейтральные соображения по поводу предстоящего вечера, намекнув брату на то, что время отнюдь не резиновое. – В какие неприятности вляпался ты?

Слова Джарта заставляли задуматься. Мерлину хотелось подумать об этом наедине с самим собой, но это, в данном случае было невозможно. Значит, он не единственный на кого напала Гизель. Это любопытно и но одновременно с тем многое запутывает еще больше Он, Джарт, кто следующий? Иногда ему казалось, что это Змей и Единорог играют в странную игру, известную одним им.
Он устало отер переносицу и выдохнул накопившуюся тяжесть – словно камень с души.
В комнату вошел прислуга, и подал десерт, осторожно поставив перед Мерлином тарелку и чашку выполненную из тонкого фарфора и расписанную золотом. Мерлин лениво расколотил сахар,  рассматривая круги на поверхности кофе.
-Нынешняя хозяйка Стража – Джасра, явно не одобрит твоих побуждений и не оценит желания вернуть способности.
Он даже не сомневался в том, что это не остановит Джарта, а скорее только раззадорит его пыл и желание обрести силу. Каждое препятствие он воспринимал как преграду, которую желал преодолеть. Джарт азартен и не желал упускать хотя бы каплю силы, которую хотел применить  в деле.
«Занялся спортом, что ли?» - Хмыкнул Мерлин, наслаждаясь ароматным кофе.
- Стоит ли себя загонять, если не знаешь, кто стоит за покушением на твою жизнь? Может сейчас тебе кажется это смешным и нелепым, однако ты не первый на кого была натравлена эта тварь.
Он встал со своего места, закатив штанины, рассматривая уставшие ноги. Его шаги вторили звуки камней: больших и средних, которые ударялись один о другой, черные, неживые.
- За моей душой тоже послали подобную тварь. Кто-то рассчитывал, что это окажется неожиданно, внезапно, и я не смогу ничего предпринять.
«… ведь со мной нет Фракир. Некому предупредить меня об угрозе. Черт!»
Он наполовину опусташил чашку с кофе, рассматривая вид за окном. Мимо пролетело два темно-синих облака.
- Они ошиблись. Я убил её, отправив наемнику свою, переделанную Гизель. Но неделю назад я получил по почте то, что от неё осталось. Это даже не намеки, кто-то не менее сильный и влиятельный хочет показать, что не боится нас, знает, где мы находимся и что наши жизни под прицелом…
Он вновь отхлебнул кофе. Хорошо бы наколдовать трубку с приличным табаком.
- Джарт, оставайся во Дворах.  – Заключил он, обдумав все варианты. – Хотя бы на какое-то время, пока ситуация не устаканится.